Perdana Menteri India, Narendra Modi, menggesa rakyatnya supaya menghentikan pembelian emas dan mengurangkan penggunaan bahan api sekurang‑kurangnya selama setahun. Dalam ucapannya, Modi juga menyarankan agar orang ramai mengelakkan perjalanan ke luar negara yang tidak perlu bagi mengurangkan tekanan terhadap rizab mata wang asing negara itu.

“Kita harus menahan diri daripada membeli barang kemas tanpa mengira majlis,” kata perdana menteri itu. Inisiatif berani ini bertujuan menangani pembesaran defisit dagangan, yang semakin meruncing akibat konflik di Timur Tengah dan kenaikan mendadak harga tenaga. Emas kekal sebagai import kedua terbesar India selepas minyak, dan negara itu merupakan pengguna kedua terbesar logam berharga tersebut di dunia.

Reaksi pasaran

Pasaran saham bertindak balas segera terhadap seruan perdana menteri, dengan sektor barang kemas merosot. Saham pemain utama industri, Titan Co., turun 6.6% dalam dagangan di Mumbai. Senco Gold susut 10.8%, manakala Kalyan Jewellers India merosot 9.5%.

Konteks ekonomi

India kini menghadapi tekanan yang meningkat terhadap mata wangnya. Kekurangan bekalan tenaga dan gangguan penghantaran minyak melalui Selat Hormuz memberi tekanan kepada rupee India. Pada masa yang sama, import emas telahpun dihadkan melalui langkah‑langkah pentadbiran ke atas bank. Langkah sedemikian dilaporkan telah memperbaiki imbangan dagangan pada bulan April.

Pakar meragui keberkesanan seruan itu kerana emas berakar umbi dalam budaya, tabiat kewangan dan keagamaan India. Logam berharga tersebut merupakan alat simpanan utama bagi ratusan juta keluarga, dan penggunaannya pada majlis perkahwinan dianggap wajib. Usaha kerajaan untuk mengehadkan permintaan terhadap aset selamat semasa krisis geopolitik berkemungkinan menghadapi tentangan hebat daripada penduduk yang secara tradisi menganggap jongkong emas lebih bernilai berbanding bon kerajaan.