Beijing bersedia melancarkan rangka langkah pembalasan yang meluas sekiranya Kesatuan Eropah meneruskan sekatan terhadap syarikat-syarikat China, lapor Global Times. Pencetusnya ialah rancangan Brussels untuk mewujudkan analog EU kepada mekanisme “Seksyen 301” Amerika Syarikat, yang membolehkan AS mengenakan sekatan terhadap rakan niaga atas dakwaan persaingan tidak adil. Sebagai tindak balas, pihak berkuasa China mungkin memulakan siasatan balas mengenai subsidi, siasatan anti-diskriminasi, serta semakan keselamatan rantaian bekalan.

Kementerian Perdagangan China menyifatkan inisiatif Brussels itu sebagai bersifat sehala dan proteksionis, serta memberi amaran tentang risiko gangguan terhadap perdagangan global. Kebimbangan Beijing bertambah apabila cadangan bersama Jerman–Perancis menggesa kawalan yang lebih ketat terhadap akses barangan China ke pasaran EU. Kementerian menekankan bahawa China akan mempertahankan kepentingan sahnya dengan tegas, namun menggesa rakan-rakan Eropah supaya menyelesaikan pertikaian melalui dialog dan menurut peraturan Pertubuhan Perdagangan Dunia (WTO).

Ketegangan meningkat selepas Presiden Suruhanjaya Eropah, Ursula von der Leyen, mengulas mengenai ketidakseimbangan dagangan dengan China dan berjanji untuk melindungi perniagaan tempatan. Antara langkah yang sedang dibincangkan di EU ialah memberi keutamaan kepada pembekal Eropah dalam pemerolehan awam, yang akan mengecualikan syarikat asing daripada banyak kontrak. Beijing menjelaskan bahawa sekatan sedemikian tidak akan menyelesaikan masalah ekonomi Eropah dan hanya akan mencetuskan tindak balas balas yang tidak dapat dielakkan.