Harga minyak meningkat untuk hari keempat berturut-turut, dan masih belum ada tanda-tanda kemajuan dalam menyelesaikan konflik Iran-AS selepas hampir enam bulan perang. Brent semakin menghampiri AS$92 setong, manakala WTI menuju hampir AS$86.

Kebuntuan diplomatik menjadi pendorong utama kenaikan ini. Presiden Donald Trump menyatakan pada hari Selasa bahawa tiada rundingan sedang berlangsung dengan Teheran kerana status Selat Hormuz masih dipertikaikan. Menurutnya, tanpa rundingan, Amerika Syarikat bercadang meningkatkan tekanan ekonomi ke atas Iran bagi memaksa Teheran menyerah kalah sambil mengekalkan sekatan ke atas pelabuhan Iran. Setiausaha Perbendaharaan Scott Bessent mencatatkan bahawa satu siri langkah kawalan ketat baharu mungkin akan diumumkan pada minggu ini.

Keadaan pengangkutan mengesahkan betapa seriusnya situasi. Pergerakan yang dikesan sepanjang laluan perairan yang menghubungkan negara pengeluar di Teluk dengan pasaran global kekal rendah. Pada hari Selasa, UK melaporkan sebuah kapal yang meninggalkan Selat Hormuz diserang dengan projektil, mengakibatkan seorang maut. Pada hari Rabu, data pengesanan merekodkan dua kapal tangki terbesar yang dikaitkan dengan China berpatah balik, memilih untuk tidak mengambil risiko melalui Selat Hormuz.

Situasi paling dramatik bukan terletak pada minyak mentah itu sendiri tetapi pada produk minyak. Pasaran bahan api diesel global kini sangat tegang: bekalan dari Timur Tengah terganggu dan Moscow telah menghentikan eksport. Di Amerika Syarikat, margin untuk menghasilkan diesel daripada minyak mentah melebihi AS$100 setiap tong, mencapai paras tertinggi baharu. Di Eropah, harga minyak petrol selari dengan minyak, dengan niaga hadapan naik 0.7% kepada AS$1,308 setiap tan. Inilah sebabnya mengapa harga produk minyak, terutama diesel, meningkat lebih mendadak berbanding minyak mentah, menambah tekanan terhadap pemandu kenderaan, pemandu lori, petani dan sektor perindustrian. Dalam erti kata lain, pasaran perlahan-lahan beralih daripada memperdagangkan berita kepada memperdagangkan kekurangan sebenar.

Satu isyarat politik signifikan ialah keputusan Emiriah Arab Bersatu untuk menggantung semua operasi perdagangan dan kewangan dengan Teheran ekoran apa yang mereka nyatakan sebagai peningkatan ketegangan di rantau itu. Emiriah Arab Bersatu, yang terletak di seberang Teluk Parsi daripada Iran, sering menjadi sasaran serangan, terutamanya terhadap sektor pengangkutan, dan langkah ini mencerminkan peningkatan ketegangan serta usaha untuk menjauhkan diri daripada ekonomi Iran di tengah sekatan Amerika Syarikat.

Data inventori menyokong hujah bagi kenaikan harga selanjutnya. Institut Petroleum Amerika melaporkan semalam penurunan sederhana dalam stok minyak mentah nasional, termasuk di hab Cushing di Cushing, Oklahoma. Stok sulingan, yang merangkumi bahan api diesel, juga semakin susut. Data rasmi dijangka diterbitkan pada hari ini.

Untuk gambaran teknikal semasa bagi pasaran minyak, pembeli perlu menembusi rintangan terdekat pada paras A$86.60. Ini akan membolehkan sasaran ditetapkan pada AS$89.60; di atas paras ini, penembusan dijangka menjadi lebih sukar. Sasaran lanjutan dijangka sekitar AS$92.56. Sekiranya berlaku penurunan, pihak penjual akan cuba mengambil alih kawalan pada paras sokongan AS$84.40. Jika berjaya, penembusan julat ini akan memberi impak besar kepada kedudukan panjang, menolak harga minyak ke paras serendah AS$81.50 dan berpotensi mencecah A$78.70.