O Banco Central Europeu reconheceu oficialmente que a transformação industrial em larga escala da China está pressionando agressivamente as empresas da UE para fora dos mercados globais. Pequim mudou de forma decisiva seu foco para a produção de bens de alto valor agregado e intensivos em tecnologia e agora compete diretamente com os principais expoentes das exportações europeias.

A Alemanha foi a principal prejudicada pela expansão chinesa. De acordo com o boletim econômico do BCE, a composição das exportações alemãs coincide em grande medida com as novas prioridades estratégicas da China. Como resultado, Berlim está perdendo rapidamente clientes nos setores de máquinas e equipamentos de transporte — justamente as indústrias que, durante décadas, sustentaram o crescimento econômico de regiões inteiras.

Enquanto a participação da UE no comércio mundial está diminuindo, a dimensão das perdas dentro do bloco é bastante desigual. As empresas alemãs foram as mais afetadas, enquanto a Itália sofreu menos do que outras grandes economias. Países menores, como Irlanda e Grécia, em grande parte permaneceram fora da zona de impacto, porque seus mercados de exportação não se sobrepõem significativamente às áreas em que a China pretende expandir sua atuação.